Pour de nombreux professionnels, le véhicule utilitaire est bien plus qu’un simple moyen de transport. Il s’agit à la fois d’un atelier mobile, d’un espace de stockage et d’un centre logistique. Pourtant, lors de l’achat et de l’aménagement d’un utilitaire, les aspects liés à la sécurité et à l’ergonomie sont encore trop souvent négligés. Selon Alain Haelewyck, d’Imbema, des mesures relativement simples peuvent pourtant réduire considérablement les risques et se rentabiliser rapidement.

Pour les entreprises actives dans la construction, l’installation ou les services techniques, le véhicule utilitaire constitue un outil de travail essentiel au quotidien. Il sert non seulement au transport de matériel et d’outillage, mais fonctionne aussi comme un atelier mobile et un espace de stockage. Les techniciens, installateurs et monteurs passent souvent une grande partie de leur journée de travail dans et autour de leur véhicule. Malgré cela, lors de l’achat d’un utilitaire, l’utilisation concrète sur le terrain est encore trop peu prise en compte, selon Alain Haelewyck. « Lors de l’achat, les entreprises regardent généralement d’abord le prix, le volume de chargement et la motorisation », explique-t-il. « Ce sont évidemment des éléments importants, mais la question essentielle reste de savoir dans quelle mesure le véhicule peut être utilisé de manière sûre et efficace au quotidien. »

Les accidents surviennent souvent à côté du véhicule

Lorsque l’on parle de sécurité, on pense d’abord aux situations de circulation. Dans la pratique, de nombreux incidents surviennent toutefois autour du véhicule lui-même. « Beaucoup d’accidents se produisent lorsque les collaborateurs chargent ou déchargent du matériel ou montent et descendent de l’espace de chargement », explique Alain Haelewyck. « Une marche glissante, un faux mouvement ou un espace de chargement mal organisé peuvent rapidement entraîner une chute. » Même si ces incidents peuvent sembler mineurs à première vue, ils peuvent avoir des conséquences importantes. Une blessure peut entraîner une absence prolongée et perturber l’organisation du travail. C’est pourquoi il est judicieux, selon Haelewyck, de réfléchir dès l’aménagement du véhicule à l’ergonomie et à la sécurité. « Des solutions relativement simples peuvent déjà faire une grande différence, comme une marche stable ou un aménagement réfléchi de l’espace de chargement. »

Transporter le matériel en toute sécurité

Un autre point d’attention important concerne l’arrimage correct du chargement. Les outils, machines ou matériaux qui ne sont pas correctement fixés peuvent se déplacer pendant la conduite. « Lors d’un freinage d’urgence ou d’une collision, des objets lourds peuvent développer des forces considérables », explique Haelewyck. « Une simple caisse à outils peut alors se transformer en véritable projectile. » Des systèmes de fixation, des rails d’arrimage ou des sangles permettent de transporter le matériel en toute sécurité. Un aménagement clair de l’espace de chargement permet également de donner à chaque outil une place fixe. « Ce n’est pas seulement plus sûr, c’est aussi plus efficace », souligne-t-il. « Les collaborateurs perdent moins de temps à chercher leurs outils et peuvent commencer leur travail plus rapidement. »

Ventilation de l’espace de chargement

Un autre aspect souvent négligé concerne la ventilation. Dans de nombreux utilitaires, on transporte régulièrement des produits susceptibles de dégager des vapeurs, comme des peintures, des colles, des solvants ou des carburants. « Dans un espace de chargement fermé, ces vapeurs peuvent s’accumuler », explique Haelewyck. « Si la cloison entre l’espace de chargement et la cabine n’est pas totalement étanche, elles peuvent même atteindre l’habitacle. » Des systèmes de ventilation peuvent permettre de faire circuler l’air et d’évacuer les vapeurs. Selon Haelewyck, il existe aujourd’hui des solutions innovantes plus simples à installer que les systèmes traditionnels. « Certains systèmes fonctionnent par exemple sans perçage dans le plancher du véhicule », précise-t-il. « Ils sont donc également adaptés aux utilitaires électriques, où l’on préfère éviter toute intervention dans le plancher. Des systèmes comme Easy Aero permettent ainsi d’assurer une ventilation efficace sans modification de la structure du véhicule. » Pour les entreprises qui transportent régulièrement des produits chimiques ou des substances dégageant des vapeurs, une bonne ventilation peut contribuer de manière significative à la sécurité et au confort du conducteur.

D’abord le processus de travail, ensuite le véhicule

Selon Haelewyck, de nombreuses entreprises commettent encore la même erreur : elles achètent d’abord un véhicule utilitaire et ne réfléchissent à son aménagement qu’ensuite. « En réalité, il faudrait procéder dans l’ordre inverse », explique-t-il. « Il faut d’abord analyser le processus de travail. Comment les collaborateurs utilisent-ils le véhicule ? Quels matériaux transportent-ils ? À quelle fréquence ouvrent-ils l’espace de chargement ? » Les réponses à ces questions permettent de déterminer l’aménagement le plus adapté. Les besoins d’un coursier ne sont évidemment pas les mêmes que ceux d’un installateur ou d’un technicien de service. Les entreprises qui réfléchissent en amont à leur organisation de travail peuvent rendre l’utilisation de leur utilitaire à la fois plus sûre et plus efficace.

Une attention croissante pour la sécurité contre le vol

Outre l’ergonomie et la sécurité, la protection contre le vol devient également un enjeu de plus en plus important. Les vols dans les véhicules utilitaires sont un problème bien connu dans de nombreux pays européens. « Pour beaucoup d’artisans, tout leur outillage se trouve dans leur véhicule », explique Haelewyck. « Lorsqu’il est volé, il devient tout simplement impossible de travailler le lendemain. » Les conséquences dépassent souvent la simple perte du matériel. Les interventions peuvent être annulées et les chantiers retardés. C’est pourquoi de plus en plus d’entreprises optent pour des serrures supplémentaires et des mesures de sécurité complémentaires sur leur véhicule utilitaire.

La sécurité comme approche globale

Selon Haelewyck, la prise de conscience progresse : le véhicule utilitaire est en réalité un véritable lieu de travail. « Les collaborateurs passent une grande partie de leur journée dans et autour du véhicule », explique-t-il. « Comme dans un atelier, il est donc essentiel d’y accorder de l’attention à la sécurité, à l’ergonomie et à l’organisation. » Les entreprises ne doivent pas résoudre ces questions seules. Des fournisseurs comme Imbema proposent une large gamme de produits visant à améliorer la sécurité, la protection et l’efficacité des véhicules utilitaires : des systèmes de ventilation et de fixation aux solutions de sécurité et aux équipements ergonomiques. « Au final, tout est une question d’approche globale », conclut Haelewyck. « Lorsque l’on prend en compte la sécurité, l’organisation et la facilité d’utilisation, le véhicule utilitaire devient non seulement plus sûr, mais aussi plus productif. » Et c’est là toute la différence : « Un utilitaire sûr est non seulement bénéfique pour les personnes qui l’utilisent, mais aussi pour l’entreprise. Au final, cet investissement se rentabilise toujours. »