Peter Jacobs is dit weekend gekroond tot de ‘DAF Driver Challenge Champion 2019’. In een spectaculaire internationale finale op het testcircuit van Goodyear in Luxemburg, streden 18 kandidaten uit heel Europa om de felbegeerde titel. De tweede en derde plaats gingen naar respectievelijk Nerijus Vitkauskas uit Litouwen en Miroslav Svoboda uit Tsjechië.

“De concurrentie was zo ongelooflijk sterk dat mijn overwinning als een totale verrassing kwam”, stelde Jacobs duidelijk geëmotioneerd. Europa’s beste truckchauffeur rijdt voor Alders Bulk Logistics. “De nationale finale was al pittig, maar we moesten hier echt het maximale uit onszelf halen. De proeven waren namelijk enorm uitdagend en de schriftelijke tests over technologie, wet- en regelgeving vond ik gewoonweg moeilijk. Mensen denken wel eens dat ik een makkelijk beroep heb. Maar niets is minder waar. Daarom draag ik deze prijs ook op aan al mijn zeer professionele collega’s die elke dag weer op pad zijn!”

De best van Europa én daarbuiten 
De DAF Driver Challenge begon afgelopen voorjaar met nationale competities in 30 landen, waarvoor zich meer dan 1.000 deelnemers inschreven. Die competities leidden tot de internationale finale afgelopen weekend, waarvoor alleen de 18 beste truck chauffeurs werden uitgenodigd. Tijdens de finale volgde een zeskoppige jury zorgvuldig de prestaties van de deelnemers, daarbij ondersteund door waarnemers van de Europese organisatie voor voertuiginspectie Dekra. Omdat DAF op zoek was naar de allerbeste chauffeur, stond deelname aan de DAF Driver Challenge open voor iedereen, ongeacht het merk van de truck waarmee normaliter wordt gereden.

‘Truckers zijn vakmensen’
Harry Wolters, DAF Trucks President-Directeur en voorzitter van de jury stelde: “Deze finale heeft opnieuw bevestigd dat een uitstekende truckchauffeur geweldige vaardigheden in huis moet hebben. Het vereist veel kennis, ervaring en kunde om maximale prestaties uit een truck te halen. We vinden echt dat truckchauffeurs een podium verdienen en geroemd mogen worden voor de uitdagingen waarmee ze dag in dag uit worden geconfronteerd. Met de International DAF Driver Challenge geven we hen dat platform. De jury was onder de indruk van de toewijding en de vastberadenheid van de kandidaten, zelfs onder de extreme druk die een finale met zich meebrengt.”

‘Geweldige chauffeurs maken trucks geweldig’
Richard Zink, Directeur Marketing & Sales en lid van de Raad van Bestuur van DAF Trucks: “DAF bouwt al decennia trucks die toonaangevend zijn op het vlak van chauffeurscomfort en daarnaast zijn uitgerust met technologieën die chauffeurs bij het beoefenen van hun vak ondersteunen. Maar hoe geweldig onze trucks ook zijn, het is altijd de bestuurder zelf die het werkelijke potentieel van zijn voertuig benut. Als je Europa’s beste chauffeurs achter het stuur van onze toonaangevende trucks aan het werk ziet, kun je niets anders dan onder de indruk zijn.”