Op 8 mei zet B-CLOSE de heftruckchauffeur in de kijker met het verhaal van een ervaren chauffeur – en roept bedrijven op om hun medewerkers te bedanken.
Elk product passeert minstens één keer een heftruck. Heftruckchauffeurs zijn dan ook onmisbaar voor de Belgische logistiek. Toch blijft het beroep onder druk staan. Het is al jaren een erkend knelpuntberoep, terwijl het werk de voorbije decennia fundamenteel veranderd is. Van manueel en fysiek belastend werk naar een hoog-technologisch vak.
Op 8 mei – de Dag van de Heftruckchauffeur – wil B-CLOSE die evolutie zichtbaar maken. Niet enkel met cijfers, maar met een gezicht. Gerard Goffin, heftruckchauffeur bij Derbigum, werkt al bijna 44 jaar in het vak. In een korte video vertelt hij hoe zijn job veranderde – van rijden op gevoel tot werken met ergonomie, rijhulpsystemen en elektrische heftrucks.
“Vroeger was het kracht, nu is het inzicht”, zegt Gerard. “Maar mijn respect voor het vak is altijd gebleven.”
Een beroep in evolutie – maar nog altijd onder druk
Het verhaal van Gerard illustreert een bredere trend in de sector. Volgens cijfers van B-CLOSE was in 2023 al 73% van de verkochte heftrucks in België elektrisch. Intussen maken VR-trainingen, digitale rijhulpsystemen en camera-ondersteuning steeds vaker deel uit van het dagelijkse werk van heftruckchauffeurs. Die technologische vooruitgang zorgt voor meer comfort, meer veiligheid en minder fysieke belasting.
Toch blijft het beroep structureel moeilijk in te vullen. Volgens de VDAB staat heftruckchauffeur ook in 2025 opnieuw op de lijst van knelpuntberoepen. De combinatie van ouderwets beeld van het beroep en een competitieve arbeidsmarkt maakt instroom uitdagend.
Oproep tot erkenning op 8 mei
B-CLOSE wil bedrijven en organisaties aansporen om op 8 mei letterlijk of figuurlijk stil te staan bij hun heftruckchauffeurs. Dat kan met een bloem, een applaus of een kleine attentie.
“Chauffeurs verdienen respect”, zegt Eric Maertens, CEO van B-CLOSE. “Zonder hen beweegt onze economie letterlijk niet.”
Fotobijschrift: Gerard Goffin, al bijna 44 jaar heftruckchauffeur bij Derbigum.
