De titel is eigenlijk nog een understatement. We hebben het hier over een ware beweging binnen het openbaar vervoer in het algemeen!
Laat me het uitleggen: volgens een collega van de RTBF heeft de MIVB beslist om een aanbesteding uit te schrijven voor 300 nieuwe elektrische bussen, met het oog op de volledige elektrificatie van haar busvloot tegen 2035. Voor de aankoop van deze standaard- en gelede bussen wil de Brusselse vervoersmaatschappij een budget van 250 tot 300 miljoen euro vrijmaken.
Dat heeft Brieuc de Meeûs, CEO van de MIVB, bekendgemaakt.
“Tegen de tijd dat alle procedures zijn doorlopen, zullen deze bussen tussen 2028 en 2029 op het netwerk arriveren,” schat de heer De Meeûs. Tegen die tijd zal Brussel in totaal over bijna 450 volledig elektrische bussen beschikken, tegenover 88 die momenteel in dienst zijn. Dat betekent dat ongeveer de helft van de MIVB-vloot geëlektrificeerd zal zijn.
Ter herinnering: de 88 huidige voertuigen bestaan uit 37 bussen van verschillende constructeurs die al enkele jaren door de Brusselse straten rijden, en 51 nieuwe gelede bussen van Daimler Buses.
Maar dat is niet het enige nieuws! Er is namelijk ook bekendgemaakt dat de drie Belgische stedelijke vervoersmaatschappijen, namelijk de MIVB, TEC en De Lijn, proefritten zullen uitvoeren met een autonome bus in Leuven.
Na een reeks weinig overtuigende tests in 2019 en na verschillende analyses, is gebleken dat de situatie vandaag fundamenteel veranderd is. Autonome voertuigen bieden inmiddels veel meer en veel nauwkeurigere mogelijkheden dan voorheen. Daarom zullen de MIVB, samen met De Lijn en de TEC, dit najaar in Leuven nieuwe testen uitvoeren met een voertuig van de Chinese groep WeRide, met een capaciteit van 10 tot 20 personen. “We gaan twee autonome shuttles testen in de zeer interessante context van de stad Leuven. Er zijn veel fietsers, veel voetgangers, veel voertuigen, leveringen enzovoort. Het is dus echt een geweldig laboratorium om te zien of de technologie vandaag, in 2025, voldoende is uitgerijpt. Dus ik denk dat het ons in dat opzicht veel antwoorden gaat geven,” legt Mathieu Nicaise, verantwoordelijke voor strategie en innovatie bij de MIVB, uit.
De MIVB gelooft in deze nieuwe technologie. “Aan welk tempo? In welke vorm? Dat blijft voorlopig onzeker. Maar ja, dit zal deel uitmaken van de toekomst,” voegt Nicaise toe.
Autonome voertuigen hebben dan ook heel wat troeven: flexibiliteit, veiligheid, en ook een economisch voordeel, waarbij een betere dienstverlening mogelijk wordt aan een lagere kost voor de gemeenschap, of de mogelijkheid om meer te doen met hetzelfde budget.
Het enige kleine addertje onder het gras is dat onze nationale openbaarvervoersmaatschappijen opnieuw gaan testen met Chinees (gesubsidieerd) materieel, terwijl er in Europa constructeurs zijn die niets liever willen dan hun diensten aanbieden!
