Ook dit jaar mocht België eremetaal in ontvangst nemen op het officiële WK heftruckrijden in Aschaffenburg (Duitsland), georganiseerd door Linde Material Handling. Ons land trad er zowel in teamverband als individueel bij de mannen aan. Het Belgische landenteam was titelverdediger maar moest dit jaar genoegen nemen met een 5de plaats. Individueel was er wél eremetaal: daar reed Belgisch kampioen Jimmy Vleminx zich naar de 3de plek op het eindpodium.
Dag 1: Eendjes vissen met de heftruck
Wie het WK heftruckrijden wil winnen, moet precisie met snelheid combineren, ook bij taken die in een doorsnee magazijn niet voorkomen. Zo werd de landenteams op dag 1 gevraagd om “heftruckeendjes” met een ketting op te vissen, maar ook om een bak vol golfballen op golf tee’s zo snel mogelijk te verplaatsen, er rekening mee houdend dat elk gevallen balletje voor strafseconden zorgde. Team België bleek voor de juiste tactieken te hebben gekozen, want op het einde van dag 1 stond ons land bovenaan de rangschikking.
Ook individueel verliep alles naar wens, want na de eerste twee individuele proeven prijkte Jimmy Vleminx op de 8ste plaats. De 10 beste tijden (op 26 deelnemers) plaatsten zich voor de 3de ronde op zaterdag, waardoor ons land ook individueel in de running bleef.
Dag 2: Gewichtheffen en “big balls”
De 3de en laatste voorronde zou beslissen wie aan de halve finales mocht deelnemen. Hierin moesten de deelnemers met hun heftruck gewichten op een halter plaatsen en deze zonder schade aan de finish neerzetten. Ons landenteam bleef foutloos en zette een sterke tijd neer, maar 4 landen bleken nóg sneller te hebben gereden. 11 luttele seconden betekenden het verschil tussen een 5de stek en een plek in de halve finales.
De focus werd zo volledig verlegd naar Jimmy Vleminx, die individueel wél in de top 4 eindigde en zo voor een finaleticket mocht strijden. Daarvoor zou hij niet enkel “big balls” moeten hebben, maar ze ook goed moeten kunnen stapelen. 3 zitballen van 1 meter diameter moesten boven op elkaar worden gestapeld en over een bewegende helling naar de finish worden gebracht. Helaas sneuvelde deze toren nét voor de streep, waarmee het finaleticket was gaan vliegen. Als troost mocht Jimmy wel een bronzen medaille in ontvangst nemen, een knappe prestatie in dit uiterst sterke deelnemersveld.
De hoogste podiumplekken werden in alle categorieën ingenomen door de Duitse thuisrijders. In teamverband werd team Duitsland wereldkampioen voor de landenteams uit Nederland en Kroatië. Bij de mannen werden de Duitsers Benjamin Danker en René Mahner 1 en 2 voor onze landgenoot Jimmy Vleminx. Bij de vrouwen – waar België niet aantrad – was Swetlana Lattermann titularis, voor de eveneens Duitse Regina Albert en de Estse Marleen Sinikas.
